Als ich nach Hause kam und meine 7-jährige Tochter in Tränen aufgelöst vorfand, hätte ich mir nie vorstellen können, was daran liegen würde: Mein Verlobter hatte all seine Spielsachen in den Müll geworfen, weil sie von meinem Ex stammten. Aber als ich ihn damit konfrontierte, wurde mir klar, dass die wirkliche Bedrohung nicht in seinen Spielzeugen lag… sondern unsere Freiheit.

Vor drei Jahren ging meine Ehe in die Brüche, aber mal ehrlich? Es war nicht die Katastrophe, die man beim Lesen dieser Geschichte erwarten würde.

Mark und ich waren kein glückliches Paar, aber ein großartiges Team, um Ember großzuziehen.

Er kam jedes zweite Wochenende, feuerte sie bei ihren Footballspielen von der Tribüne aus an und überraschte sie trotzdem mit diesen Geschenken, “nur weil sie” sein Gesicht zum Leuchten brachten.

Unsere Welt schien stabil zu sein. Scheidung muss nicht gleichbedeutend mit Zerstörung sein.
Dann trat Stan vor einem Jahr in unser Leben.

Ich traf ihn im Supermarkt. Ember hatte eine Vitrine mit Suppendosen umgeworfen, und während ich mich bemühte, sie wieder zusammenzusetzen, tauchte er neben uns auf und machte Witze über “Suppenlawinen”, bis sich meine Tochter vor Lachen krümmte, anstatt zu weinen.

Er hatte ein Lächeln auf den Lippen und war charismatisch, und ich fühlte mich, als würde ich ihn schon seit Jahren kennen, als er mich nach meiner Nummer fragte.

Es war so angenehm, ihm dabei zuzusehen, wie er mit Ember interagierte.

Die meisten Männer, mit denen ich ausging, ignorierten es ganz oder betrachteten es als Verpflichtung. Stan war anders.

Er räkelte sich auf dem Boden unseres Wohnzimmers, baute Lego-Schlösser und veranstaltete Teepartys mit seinen Kuscheltieren, als wäre es das Selbstverständlichste der Welt.

“Er hat es verstanden”, sagte ich eines Abends zu meiner Schwester, nachdem Stan zwei Stunden lang in dem Restaurant mit Embers Spielzeugküche gespielt hatte. “Er genießt es wirklich, Zeit mit ihr zu verbringen”

Vor zwei Monaten machte er mir einen Heiratsantrag. Der Ring war bescheiden, aber elegant, ein Vintage-Stück, das er bei einer Nachlassauktion gefunden hatte, weil ich erwähnt hatte, dass ich alte Dinge mit Geschichten mag.

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